Dieta que imita el ayuno: cómo funciona
¿Existe alguna dieta que, además de hacernos adelgazar, nos haga vivir más y regenerar células, reparando los daños acumulados durante años y años de vida? Existe y se llama dieta de imitación del ayuno, y es un método que podemos incluir entre las dietas que aprovechan las fases de ayuno. Su creador es el Dr. Valter Longo, Director del Programa de Longevidad y Cáncer de IFOM, a quien entrevistamos para aclarar este método de alimentación, que ya ha tenido un éxito considerable. El Dr. Longo es autor del libro La dieta de la longevidad (Ed. Vallardi), un texto en el que se explica perfectamente el método de alimentación que permite, en todos los aspectos, rejuvenecer y renovar el organismo. Profundizando en el tema de la dieta que simula el ayuno, Longo subraya sin embargo la importancia de evitar hacerlo uno mismo: de hecho, el consejo es recurrir al uso del "kit" específico de alimentos que simulan el ayuno (comidas preparadas para 5 días y consejos del nutricionista) clínicamente probado y ya utilizado en miles de pacientes, y contar con la supervisión de un médico o, en cualquier caso, un experto en nutrición.
¿Cómo funciona la dieta que imita el ayuno?
Últimamente se ha hablado mucho de los beneficios del ayuno. Pero el ayuno, si bien es beneficioso cuando se practica con sabiduría y supervisión, también puede volverse extremadamente peligroso. La dieta que simula el ayuno implica el consumo de ciertos alimentos (verduras y frutos secos en primis) durante cinco días al mes. Básicamente se trata de un minirégimen vegano equilibrado inserto en una rutina orientada a una reducción drástica de proteínas, especialmente si son de origen animal. «El objetivo es activar una serie de mecanismos moleculares que conduzcan tanto a la regeneración celular como a la regeneración intracelular, eliminando una serie de "componentes" dañados, explica el Dr. Longo. Básicamente es un verdadero mecanismo de reparación que normalmente no está activo en nuestro cuerpo porque estamos continuamente expuestos a los alimentos. «El cuerpo humano acumula daño a medida que envejece y ese daño permanece ahí a lo largo de los años (por ejemplo, la mutación del ADN de una célula epitelial o una célula del sistema inmunitario que pierde su función y se vuelve autoinmune). Así, la dieta que simula el ayuno consigue eliminar muchos de los componentes dañados», aclara la experta.
¿Cuándo se recomienda?
La dieta que simula el ayuno es un esquema alimentario potencialmente adecuado para un grupo de edad que oscila entre los 20 y los 70 años (actualmente se están considerando ensayos que también afectan a niños obesos). Antes de emprender esta dieta, sin embargo, es necesario asegurarse de que no tiene ninguna patología en curso y, de ser así, someterse a todas las pruebas médicas necesarias. Estos últimos también son necesarios para controlar el progreso realizado con la misma dieta. "La dieta que simula el ayuno no es adecuada para quienes padecen trastornos alimentarios (por ejemplo, anorexia), mujeres embarazadas, ancianos, diabéticos (es peligrosa en combinación con medicamentos para la diabetes), quienes padecen trastornos metabólicos", explica el Dr. Longo .
El patrón
Aunque de la lectura del libro del Dr. Longo es posible deducir un esquema alimentario típico de la dieta que simula el ayuno, el consejo del propio creador y autor es confiar en el kit específico (toda la parte del producto de la venta perteneciente a Longo está destinado a la investigación) que incluye comidas (veganas, como sopas y barras de nueces, por ejemplo) y consejos de nutricionistas. “La función del botiquín es precisamente insertar este tipo de ayuno durante cinco días periódicamente, protegiéndose gracias a una dosificación perfectamente equilibrada de nutrientes”, explica el Dr. Longo. “En caso de que existan problemas de salud particulares, es recomendable sustituir la supervisión del nutricionista por la del médico especialista”, continúa el experto. El esquema de dieta que simula el ayuno debe practicarse cada 3-4 meses, pero también cada mes en el caso de problemas particulares: por ejemplo, colesterol malo alto o condición prediabética. Para monitorear el progreso, saber a quién contactar e interactuar con el equipo del Dr. Longo (y con los usuarios que están a punto de probar o han probado la dieta), la página de Facebook relacionada está activa.
Todos los beneficios
Los beneficios de la dieta que simula el ayuno son verdaderamente numerosos y se han demostrado a lo largo de años de estudios y experimentos. «Estudios clínicos han demostrado efectos sobre estados inflamatorios sistémicos, sobre factores de riesgo relacionados con cáncer, diabetes, enfermedades cardiovasculares. Pero no solo eso, quienes estaban en una condición prediabética volvieron a tener niveles normales de azúcar en sangre (y, en cualquier caso, incluso aquellos que tenían niveles bajos de azúcar en sangre no obtuvieron una reducción adicional y dañina del mismo). La presión arterial también se beneficia de la dieta que simula el ayuno, que consigue reducir la hipertensión. Básicamente, los efectos más potentes se han detectado en los casos más problemáticos y acentuados. Este programa de alimentación no solo reduce los factores de riesgo sino que “soluciona” los problemas de fondo, consiguiendo rejuvenecer el organismo. Evidentemente, en cuanto a enfermedades se necesitan estudios con más pacientes», concluye el Dr. Longo.